Gottamentor.Com
Gottamentor.Com

Hidden Figures-icoon Katherine Johnson sterft op 101



Ontdek Uw Aantal Engel

katherine-johnson-dead-2020-ftr

(Christopher Polk/Getty Images)

Katherine Johnson , een van de baanbrekende NASA-wiskundigen afgebeeld in Oscar-genomineerde film Verborgen figuren , stierf maandag, bevestigde NASA op Twitter. Ze was 101.

Johnson, die werd gespeeld door Taraji P. Henson in de film uit 2016, publiceerde NASA's eerste wetenschappelijke artikel om een ​​vrouw als auteur te noemen, en dankzij haar baanberekeningen kon Apollo 11 op de maan landen.

Zodra het nieuws over haar overlijden bekend werd, explodeerden de sociale media met sterren, wetenschappers en gewone Amerikanen die haar loven en bedanken voor haar tot voor kort onbekende bijdrage aan de Space Race.

Johnson was een Amerikaanse held en haar baanbrekende erfenis zal nooit worden vergeten, NASA-beheerder Jim Bridenstine schreef op Twitter.


Het volgende coververhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd in januari 2019 en promootte de film Verborgen figuren.

In een suite in het Ritz-Carlton in Toronto wachten fotografen, assistenten en filmvertegenwoordigers allemaal op de sterren van de nieuwe Verborgen figuren , het langverwachte verhaal van drie buitengewone zwarte vrouwelijke wiskundigen die in de jaren vijftig en begin jaren zestig voor NASA werkten.

Octavia Spencer is de eerste die arriveert, een visioen in avocado groene zijde, die een gevoel van speelsheid uitstraalt. Ze gaat op verschillende plekken op de bank zitten voordat ze degene vindt die precies goed voelt: ik ga hier zitten, zegt ze, een tevreden grijns die als de Cheshire Cat over haar gezicht krult. Dit is wat er gebeurt als je hier als eerste bent. Minuten later, Janelle Monáe zweeft door de deur. Je ziet er zo mooi uit! Spencer koest. Nee, u kijk zo mooi! Monáe echoot terug terwijl ze elkaar omhelzen en luchtkussen, voorzichtig om hun make-up en zorgvuldig gekapt haar niet te verknoeien.

Kort daarna komt Taraji P. Henson , en Spencer en Monáe barstten tegelijkertijd in gezang uit; zij is het verjaardag en haar co-sterren zijn niet vergeten. Met z'n drieën giechelen en fawnen, leunen en poseren. Hun vreugde en gemak zijn voelbaar - een zusterschap dat suggereert dat magie van zwarte meisjes niet alleen een hashtag is, maar een volledige bediening. Het is een chemie die zich vertaalt naar het grote scherm, waar Spencer, Monáe en Henson worden Dorothy Vaughan , Mary Jackson en Katherine Johnson .

Vroege pioniers

De film, Verborgen figuren , die op 6 januari opent, is gebaseerd op het boek van Margot Lee Shetterly , waarin het leven, het werk en de dappere bijdragen van deze drie vrouwen aan een van de belangrijkste inspanningen in de geschiedenis van dit land worden beschreven. Met zijn thema's van raciale verheffing, vastberadenheid en triomf tijdens de Koude Oorlog in Amerika, is het een verhaal dat praktisch voorbestemd was voor het grote scherm.

Hopper Stone/20th Century FoxHopper Stone/20th Century Fox

(Hopper Stone/20th Century Fox)


Shetterly's boek is gedeeltelijk geïnspireerd door het werk van haar vader bij NASA. In 2019 richtte ze het Human Computer Project op, dat op zoek gaat naar de verhalen en de inspanningen archiveert van alle vrouwen die in de begindagen van het ruimteprogramma van het bureau als wiskundigen werkten.

Toen de Tweede Wereldoorlog opdoemde en Amerika later Rusland de ruimte in joeg, was de drang naar vooruitgang in de luchtvaart intens. Tegen de jaren veertig vonden Amerika's eerste vrouwelijke Afro-Amerikaanse computers hun weg naar NASA's Langley Research Center in Hampton, Virginia, rekenlinialen in de hand, cijfers krakend en handmatig berekeningen makend lang voor het digitale tijdperk.

De drie in de schijnwerpers Verborgen figuren —Jackson, Johnson en Vaughan — hadden een enorme impact op NASA en zijn ruimteprogramma, inclusief het bedenken van de formules en berekeningen die in 1962 (55 jaar geleden in februari) tot astronaut leidden John Glenn en werd de eerste Amerikaan die met succes rond de planeet cirkelde.

Van de drie vrouwen leeft alleen Johnson, 98, die in 2019 de National Medal of Freedom ontving, nog steeds.


Voor mij was het heel belangrijk om dit epische Amerikaanse verhaal te vertellen vanuit het zeer sterke standpunt van deze zwarte vrouwen, zegt Shetterly. Zij zijn de hoofdrolspelers die het verhaal sturen.

De kracht van zusterschap

De echte kameraadschap tussen Monáe, Henson en Spencer vloeide over naar hun scènes samen op het scherm. Hopper Stone/20th Century Fox

De echte kameraadschap tussen Monáe, Henson en Spencer vloeide over naar hun scènes samen op het scherm.(Hopper Stone/20th Century Fox)

Deze film is belangrijk omdat zusterschap belangrijk is, zegt Monáe, die een dynamische weg heeft gebaand in de muziekindustrie en enigszins nieuw is in acteren. Ik denk niet dat deze vrouwen - Katherine, Mary en Dorothy - zoiets buitengewoons zouden hebben doorgezet of tot stand zouden hebben gebracht als ze niet de steun van elkaar hadden gehad. Als iemand down was of twijfelde of door het seksisme of het racisme ging, hadden ze de mogelijkheid om hun hart te luchten.

Inderdaad, zwarte vrouwen moesten toen en nu door de wereld lopen, niet alleen met de last van racisme, maar ook van seksisme, wat het duidelijke gebrek aan kameraadschap tussen blanke vrouwen en zwarte vrouwen in de film des te opvallender maakte. Regisseur Ted Melfi zegt Kirsten Dunst , die de stekelige en neerbuigende blanke supervisor van Vaughan speelt, worstelde enorm met haar rol. Ze zei: 'Ik voel me vreselijk over mezelf, maar ik zal er doorheen komen. Ik weet wat het grotere goed is', zegt hij.

Het grotere goed is een terugkerend thema voor de cast. Henson merkt op dat later in de film het andere prominente blanke vrouwelijke personage, een secretaresse genaamd Ruth (gespeeld door Kimberly Quinn ) die enkele van de meest aangrijpende regels van de film levert, komt uiteindelijk rond om de vaardigheid en waarde van de zwarte wiskundigen te waarderen. Het ging niet eens over: 'Ja, we zijn nu beste vrienden, meid, bel me', zegt Henson. Het was gewoon: 'We moeten naar de maan.' En dan verdwijnen al die andere dingen. Dus ik denk dat het kwam uit een plaats van vastberadenheid, in tegenstelling tot: 'Oh! Kumbaya! We kunnen het allemaal met elkaar vinden en racisme is dood!'

Acteur Glen Powell , die John Glenn speelt, crediteert de astronaut omdat hij bijzonder ruimdenkend was voor het tijdperk. Ik denk dat wanneer je intelligent bent, vooruitstrevend bent, niet veroordelend en geen barrières ziet, daarmee gepaard gaat. Hij was een man die zijn tijd ver vooruit was. Dat heeft misschien de man geholpen die een langdurige senator van de Verenigde Staten werd, voorbij kleur te kijken. Hij was ongelooflijk angstig in de aanloop naar de lancering, zegt Powell, verwijzend naar het kritieke moment in de film wanneer Glenn Johnson vraagt ​​om de berekeningen van de computer te bevestigen. Dus op een bepaald moment, alleen met de efficiëntie van wetenschap en wiskunde, is er geen verspilling. In termen van racisme en onverdraagzaamheid - dat is verspilling. Waarom zou ik racistisch zijn tegen iemand als ik daardoor dood ga? Ik wil de beste geesten voor het werk.

Noem het geen zwarte film

Het feit dat ze Afro-Amerikaans waren in de Jim Crow South en bij NASA werkten, is al buitengewoon, zegt Melfi, en als je daar nog het gezinsleven aan toevoegt, word je weggeblazen. Dus hoe voelde het voor hem om dialogen voor zwarte vrouwen te schrijven? Op dezelfde manier voelt het om voor blanke vrouwen te schrijven. Of blanke mannen, zegt Melfi. Ik beweer niet dat ik een heilige ben. Ik zie het verschil gewoon niet. Mensen kunnen menselijke dialogen schrijven. Ik ben een mens, ik kan een menselijke dialoog schrijven.

Iedereen die betrokken is bij Verborgen figuren was onvermurwbaar om de film niet als een zwarte film te bestempelen, maar Henson voelde bijzonder sterk: laat me je vertellen waarom, zegt ze, en even voelt het alsof Rijk' s Cookie Lyon liep net de kamer binnen. Het is een etiket. Het is een slecht etiket. Als je het een zwarte film blijft noemen, zullen blanke mensen zeggen: 'Nou, dat is een zwarte film.' Zwarte mensen begrijpen wat we bedoelen als we 'zwarte film' zeggen, maar Hollywood kan dat label er niet op plakken.

En toch is de sterkste boodschap van de film het intellect, de veerkracht en de solidariteit van zwarte vrouwen. Iedereen was er alleen maar om eer te bewijzen aan deze drie vrouwen, zegt Melfi.

Deze vrouwen zijn echte Amerikaanse helden, zegt Monáe. En ik denk dat het niet uitmaakt wat je kleur is, je zou deze vrouwen als helden moeten kunnen zien. Ja, het zijn briljante Afro-Amerikaanse vrouwen, en dat zou gevierd moeten worden, en we zouden trots moeten zijn dat dit onze nieuwe superhelden zijn.

Wat duurde zo lang?

Natuurlijk is de vraag van een miljoen dollar: waarom horen we nu pas over deze helden?

Ik denk dat er veel redenen zijn, zegt Shetterly. Een daarvan is dat veel van het werk dat deze vrouwen deden, vooral tijdens de Tweede Wereldoorlog en de Koude Oorlog, als geheim en geheim werd beschouwd. Het idee dat je naar huis zou gaan om over je werk te praten - het was not done. Daar waren consequenties aan verbonden. Bovendien, zegt Shetterly, hadden Johnson, Vaughan en Jackson elk een sterke arbeidsethos, en waren ze allemaal oprecht geboeid door wiskunde en wetenschap en natuurkunde. Deze vrouwen hielden van hun werk, zegt ze. Ze waren erg trots op het werk dat ze deden, maar als je het aan Katherine Johnson vraagt, is het zoiets als: 'Nou, ik deed gewoon mijn werk.' Ik denk dat het vaak tientallen jaren of langer duurt voordat we het waarderen. dat wat mensen niet zien als ze er heel dichtbij zijn.

Muzikant Pharrell Williams, die twee originele nummers voor de partituur schreef en een van de producenten van de film is, biedt een andere theorie waarom het zo lang duurde om dit verhaal te vertellen. Er zijn dingen die mensen verteerbaar achten voor het publiek, zegt hij. Zoals, OK, een rapper maakt een succesvol bedrijf, dat is verteerbaar. Een zwarte vrouw die verantwoordelijk is voor zoiets integraals als de ruimtewedloop - iets dat cultureel leidend en ambitieus is - paste misschien niet in het verhaal van wat zij toen belangrijk vonden. Ik denk dat de omstandigheden van die tijd hun verhalen verborgen hielden.

Deel uitmaken van het project is vooral spannend voor Williams, die van ruimte houdt en opgroeide in Virginia, waar deze vrouwen woonden en werkten. Toen ik hoorde dat deze drie vrouwen de reden waren waarom we het daar zelfs haalden, weet je, het was niet hun lichaam, het waren hun hersenen. Hersenen, zegt Monáe, dat zou het traject van haar eigen carrière kunnen hebben veranderd. Er is een gezegde: 'Als we onszelf niet zien, hoe kunnen we het dan zijn?' Ik was sterk betrokken bij de kunsten, zegt ze. Dat was iets dat ik gewoon van nature deed en waar ik van hield. Maar ik denk dat ik nog harder mijn best zou hebben gedaan in STEM [wetenschap, technologie, techniek en wiskunde] als ik ervan had geweten deze Dames.

Wat de reden ook is waarom het verhaal nu pas tot leven wordt gebracht - de timing kon niet beter. Twee jaar na de #OscarsSoWhite-controverse en tijdens een bijzonder gespannen klimaat in Amerika, is het verhaal van Verborgen figuren – de echte vrouwen en de acteurs die ze tot leven brengen op het scherm – dient als balsem voor een land dat lange tijd verdeeld was over raciale lijnen en nu moet zoeken naar nieuwe manieren om zich te verenigen met duidelijkheid, onzichtbaar.