5 dingen die je niet wist over Christoffel Columbus

In 1972Richard Nixon verklaard Columbus Day een tijd om de gedenkwaardige prestaties te vieren van de grote navigator en ontdekkingsreiziger wiens visie en durf hebben geleid tot een groot deel van de permanente vestiging van Amerika door de volkeren van Europa.

Veel van de feiten die je misschien op school over Columbus hebt geleerd - bijvoorbeeld dat hij bewees dat de aarde rond is en dat hij Noord-Amerika verkende - zijn mythen.

Hier zijn vijf dingen die je misschien niet wist over Christoffel Columbus:

1. Christopher Columbus was niet zijn voornaam
‘Christopher Columbus’ is een verengelste versie van de Italiaanse naam van de ontdekkingsreiziger, Cristoforo Colombo. Columbus, die in 1450 of 1451 in Genua werd geboren, ging langs Cristóbal Colón in het Spaans en Kristoffer Kolumbus in het Zweeds.

twee. Hij ontdekte niet dat de aarde rond is
Het is een algemene misvatting dat toen Columbus koers zette naar Amerika, sommige mensen bang waren dat hij van de rand van de oceaan zou vallen omdat ze dachten dat de aarde plat was. Maar zelfs in de zesde eeuw voor Christus noemden geleerden de aarde een bol, en ontwikkelde Europeanen in de tijd van Columbus geloofden niet dat de aarde plat was. Er was nooit een periode van ‘platte aarde duisternis’ onder geleerden, schrijft historicus en paleontoloog Stephen Jay Gould. De Griekse kennis van bolvormigheid is nooit vervaagd, en alle grote middeleeuwse geleerden accepteerden de rondheid van de aarde als een vaststaand kosmologisch feit.

3. Hij zette nooit voet in Noord-Amerika
Columbus maakte tussen 1492 en 1503 vier reizen tussen Spanje en Amerika, en hij nooit een keer voet gezet in Noord-Amerika . In plaats daarvan verkende hij verschillende Caribische eilanden, waaronder wat nu Cuba en de Bahama's is, evenals het eiland Hispaniola, nu de thuisbasis van de Dominicaanse Republiek en Haïti, en delen van Midden- en Zuid-Amerika.

Dit zijn de routes die Columbus nam tijdens zijn vier reizen:

(Wikimedia Commons)

4. Hij was ervan overtuigd dat hij in Azië was geland
Columbus was nooit van plan om tijdens zijn reizen een nieuw continent te ‘ontdekken’; hij was van plan een westwaartse route naar Oost-Indië te vinden in de hoop Spanje de overhand te geven in de lucratieve Aziatische specerijenhandel. In de veronderstelling dat hij in Azië was geland, noemde hij de Caribische inboorlingen die hij tegenkwam ‘Indianen’, een verkeerde benaming die tot op de dag van vandaag voortduurt. Tegen het einde van zijn leven , waren veel van zijn tijdgenoten sceptisch dat hij in feite Azië had bereikt, maar volgens veel verslagen heeft Columbus nooit de mogelijkheid erkend dat hij een ander continent volledig was tegengekomen.

5. Columbus werd geketend teruggestuurd naar Spanje en werd ontdaan van zijn gouverneurschap
Tijdens de derde periode van Columbus in Amerika kregen de Spaanse autoriteiten lucht van de wrede behandeling van de inboorlingen door Columbus. Een rapport van de Spaanse gouverneur Francisco de Bobadilla vertelde over het gebruik van marteling door Columbus (en die van zijn mannen) om de mensen die ze tegenkwamen in Amerika te onderwerpen, en beschreef hun acties als tiranniek. Bobadilla kreeg de opdracht om Columbus en zijn twee broers gevangen te zetten, en ze werden in ketenen teruggestuurd naar Spanje. Ze brachten ongeveer zes weken in de gevangenis door totdat koning Ferdinand hen vrijliet en hen uiteindelijk gratie verleende. Christoffel Columbus werd echter zijn titel van gouverneur van Hispaniola ontnomen.

Parade dagelijks