Mel Brooks over Young Frankenstein: de echte reden dat hij niet in zijn eigen film zat

Mel Brooks is een komisch icoon. Hij is hilarisch. Maar om een ​​van zijn beste films te maken, stemde hij ermee in er niet in te spelen.

Verbaasd? Zo was ik.

Terwijl Brooks zijn hit aan het filmen wasBrandende zadels, herinnert hij zich een dag dat hij aan het lunchen was in zijn caravan in de woestijn. Hij zag ster Gene Wilder buiten in de zon zitten. Ik stopte hem. Ik zei: 'Kom in mijn caravan, want ik kan het me niet veroorloven je te verliezen. Je bent blond en wit, en je hebt veel sproeten en blauwe ogen en dat is niet goed [om in de zon te zitten]', herinnert Brooks zich.

Wilder schreef op een geel notitieblok en Brooks vroeg wat hij aan het doen was. Wilder antwoordde dat hij een idee voor een film had en het opschreef. Vervolgens deelde hij het uitgangspunt met Brooks: het zou gaan over de kleinzoon van Victor Frankenstein (die de beroemde uitspraak van de achternaam als Fronk-un-schteen omdat hij zich schaamt voor zijn familie nalatenschap). Hij komt erachter dat hij het familiekasteel heeft geërfd en moet het gaan claimen. Daarbij vindt hij zijn grootvader ’s boeken en besluit dat het brengen van een monster naar leven is toch niet zo erg.

Brooks vond het idee geweldig en wilde eraan werken. Wilder antwoordde dat hij dat wel kon op één voorwaarde: hij kon er niet bij zijn. Ik zei: 'Ben ik zo'n slechte acteur?', zegt Brooks. Hij zei: 'Nee, maar je doorbreekt altijd de vierde muur, en je bent altijd verrassend, en er is veel anarchie in je. Ik wil niet dat het een gekke komedie wordt. Ik wil dat het een echte film wordt met een natuurlijke komedie', zegt Brooks. Ik zei: 'Je hebt helemaal gelijk. Zo gaan we het doen.'

Brooks schreef de film samen met Wilder, regisseerde hem en leverde er zelfs enkele stemmen voor. (Zie 5 dingen die je niet wist over de jonge Frankenstein om erachter te komen welke stemmen van hem zijn.) Maar hij speelde er niet in. Dat was gewoon goed met hem.

Brooks en Wilder gingen voor een satire op de film uit 1931Frankensteingeregisseerd door James Whale. Daarom wilden ze het in zwart-wit filmen. Brooks zegt dat als ze de film in kleur hadden gemaakt, ze het monster groen moesten maken. We zeiden: 'Als we het monster groen maken, wordt het een Halloween-masker', zegt Brooks. Het zal niet de zwaartekracht hebben. Het zal niet de diepte hebben. Het zal niet de kracht van de James Whale-film hebben.

Brooks drong er zo op aan dat de film in zwart-wit zou zijn, dat hij de eerste deal verloor om het te maken toen Columbia Pictures erop stond om het op kleurfuse-voorraad te maken. Hoewel ze het in de Verenigde Staten in zwart-wit zouden laten zien, wilden ze dat het in kleur zou zijn voor de buitenlandse release. Brooks weigerde. Ondertussen had Alan Ladd, Jr. net 20th Century Fox overgenomen. Nadat hij het script had gelezen, stemde hij ermee in om groen licht te geven aan de film - zwart en wit en zo.

Bijna vier decennia later schittert de film. Brooks zegt dat het komt omdat hij en Wilder het erover eens waren dat als het hen aan het lachen maakte, dat het belangrijkste was. Ze weigerden toe te geven aan het publiek, want zoals Brooks het uitdrukt, realiseerde ik me dat als je het voor jou doet, het publiek het echt waardeert omdat ze zoveel slimmer zijn dan mensen in de business denken.

Het is nog steeds een slimme, diep intelligente, heldere film. Het publiek snapt het, ze waarderen het en het werkt altijd, zegt Brooks. Het werkt tot op de dag van vandaag ... Als ik ergens heen ga, zal er altijd iemand schreeuwen: 'Jonge Frankenstein regeert!'

Michele Wojciechowski is de bekroonde auteur van het humorboek De volgende keer dat ik verhuis, dragen ze me naar buiten in een doos , schrijver van de bekroonde humorrubriek Wojo's World®, en een nog niet bekroonde stand-upstrip. Net als Mel Brooks geeft ze nooit toe aan het publiek met de kleinste gemene deler. Bekijk haar website op www.wojosworld.com .