Olympisch gouden medaillewinnaar Mary Lou Retton over 50 zijn, maar handig met dansen met de sterren

Het is heel wat jaren geleden sinds vijfvoudig Olympisch medaillewinnaar - een gouden, twee zilveren en twee bronzen - Mary Lou Retton als turnster meedeed. Ze ging in 1986 met pensioen. Maar de vrouw die de eerste vrouwelijke atleet was die op de voorkant van een Wheaties-doos werd afgebeeld, zegt dat haar tijd op Dansen met de sterren brengt haar competitieve geest terug en ze doet er alles aan om het te winnen.

Het zou geweldig zijn, zei ze op de rode loper na een wedstrijdavond. Het is duidelijk dat ik competitief ben, maar het gaat meer om de reis hiervan, weet je? Ik was echt vergeten wie ik was. Ik werd op zeer jonge leeftijd beroemd hier in Los Angeles, bijna 34 jaar geleden. En Sasha [ Farber ] helpt me eraan te herinneren dat ik een sterke, krachtige vrouw ben. Dit is mijn wederopstanding. Ik had mezelf echt al decennia niet uitgedaagd. Dus dit is mijn tijd en mijn kans om terug te komen en Amerika te laten zien waar ik ben geweest.

Mary Lou Retton en Sasha Farber(ABC/Eric McCandless)

Waar Mary Lou is geweest, voedt vier dochters op - Shayla , 2. 3; McKenna , 21, een huidige NCAA-turner aan de Louisiana State University; Skyla , 18; en Emma , 16 — met echtgenoot/vastgoedontwikkelaar Shannon Kelley .

Ik wilde ze gewoon trots maken, zegt Mary Lou over haar familie die in het publiek heeft gezeten. Dit is zo'n leuke reis en Sasha is een ongelooflijke leraar. Hij heeft geduld met mij. Ik heb de neiging om hard voor mezelf te zijn en ik wil gewoon oplichten en genieten van dit hele gebeuren. Ik wil aanwezig zijn als ik daar ben en de beats en de muziek horen.

Mary Lou, die veel is afgevallen sinds ze begon met dansen, deed natuurlijk niet mee aan de wedstrijd zonder in te checken bij enkele van haar medeturnsters, die ook hebben deelgenomen, waaronder Nastia Liukin en Shawn Johnson , met de vraag: Wat heb ik gedaan? Waar ben ik in verzeild geraakt?

Ze zeiden allebei: ‘Geniet er maar van. Gewoon plezier maken,’ zegt Mary Lou, en dat is wat ik moet doen. Ik moet oplichten. Ik heb de neiging om hard voor mezelf te zijn.

De voorgangers van Mary Lou op DWTS — Nastia, Shawn, Laurie Hernandez en Simone Biles - ze hebben allemaal een geweldige staat van dienst op de show, maar ze waren allemaal jonger dan zij toen ze meededen.

Ik heb een beetje pijn, geeft Mary Lou toe. Ik heb veel oude blessures, dus ik moet voorzichtig zijn. Ik heb Sasha gezegd dat we deze handige, maar 50 oude dame hier moeten volgen.

Dancing With the Stars' John Schneider over het liefdesverdriet van verlies en liefde vinden

Een van de uitdagingen voor Mary Lou was het feit dat ze klein is en niet echt de lange rijen van een danseres heeft, maar ze heeft beloofd haar best te doen met het lichaam dat God haar heeft gegeven.

Ik ben behoorlijk in elkaar geslagen, zegt ze. Ik heb iets meer dan 20 orthopedische operaties gehad aan mijn heupen, rug en nek, dus we moeten slim trainen en Sasha weet dat. Ik heb het hem vanaf het begin verteld. Ik ben ook niet gewend aan schoenen met hoge hakken en ze plaatsen mijn hele lichaam in een andere hoek die niet echt goed is voor de gezondheid van de hardware die ik heb, dus het was interessant.

Dansen met de sterren uitgezonden op maandagavond om 21.00 uur ET/PT op ABC.