Dit is wat uw huisdier nodig heeft om een ​​therapiedier te zijn

Als het om therapiedieren gaat, heb je het waarschijnlijk allemaal gehoord en gezien. Afgelopen weekend stopte ik op de parkeerplaats van Costco om een ​​schattige Franse bulldog te aaien die een therapiediervest droeg.

Is het oké als ik je hond aai? Ik vroeg. Ik weet dat je geen werkdieren mag aaien zonder toestemming.

De man lachte en wuifde mijn verzoek weg. Toen fluisterde hij: hij is niet echt een therapiehond. Ik heb dit gewoon aangetrokken zodat ik hem mee naar de winkel kan nemen.

Hondenbezitters zoals deze geven legitieme therapiedieren natuurlijk een slechte naam en maken het Amerikaanse publiek sceptischer over de rol die therapiedieren spelen in iemands leven . Met maandag 30 april als Nationale Therapiedierdag dacht ik dat het een goed moment zou zijn om uit te leggen wat therapiedieren precies doen om mensen te helpen en wat er nodig is om een ​​dier zo te laten trainen.

Gerelateerd: Hoe therapiehonden studenten hielpen na de schietpartij op de Parkland-school.

Wat echte therapiedieren betreft, kun je niet zomaar een vest om je hond, kat of cavia aantrekken en verwachten dat mensen je serieus nemen. Therapiedieren ondergaan een rigoureuze training om hun titel te verdienen. De geleider van het dier moet ook een training volgen en het dier zelf moet onder andere een gezondheidscontrole doorstaan.

Hier zijn enkele van de puntsgewijze items die Pet Partners gebruikt bij het beoordelen van een dier en / of handler :

De therapiedieren van Pet Partners moeten aan de volgende criteria voldoen:

• Minstens één jaar oud zijn op het moment van evaluatie of zes maanden oud voor konijnen, cavia's en ratten.
• Ten minste zes maanden of een jaar in het huis van de eigenaar hebben gewoond vogels .
• Moet betrouwbaar zindelijk zijn. Afvalinzamelaars zijn niet toegestaan, met uitzondering van vluchtpakken voor vogels.
• Momenteel ingeënt zijn tegen hondsdolheid. Konijnen, cavia's, ratten en vogels zijn vrijgesteld van deze eis. Titers worden niet geaccepteerd in plaats van vaccinatie.
• Mag geen rauw vleesdieet krijgen.
• Geen geschiedenis hebben van agressie of het ernstig verwonden van mensen of andere dieren. Dit omvat dieren die zijn getraind om agressief te beschermen en / of zijn aangemoedigd om te bijten, zelfs als het een onderdeel is van hondensport, zoals Schutzhund.
• Toon goede basisvaardigheden op het gebied van gehoorzaamheid. Dieren die met een riem lopen, moeten aan een losse lijn lopen en betrouwbaar reageren op veelvoorkomende commando's zoals zitten, liggen, blijven, komen en vertrekken.
• Welkom, niet alleen tolereren, interacties met vreemden.
• Wees comfortabel met het dragen van Pet Partners aanvaardbare uitrusting .

Succesvolle handlers moeten het volgende kunnen doen:

• Lees de specifieke lichaamstaal van hun dier en herken wanneer hun dier gestrest, angstig, bezorgd, overprikkeld of vermoeid is.
• Demonstreer positieve interacties met hun dier door het dier waar nodig te prijzen, aan te moedigen, aan te moedigen en gerust te stellen.
• Hun dier aansporen of omleiden zonder hun stem te verheffen, krachtig aan de riem te trekken of het dier voedsel of speelgoed aan te bieden.
• Voer een informeel gesprek met degenen die ze op bezoek ontmoeten terwijl ze nog steeds op hun dier letten.
• Begeleid de interacties van anderen met het dier op een professionele en beleefde manier.
• Pleit te allen tijde voor de veiligheid en het welzijn van hun dier.

Ter info, het zijn niet alleen honden die therapiedieren kunnen zijn. Pet Partners registreert negen soorten voor therapiedierwerk. Zij zijn:

• honden
• katten
• paardachtigen
• konijnen
• cavia's
• lama's en alpaca's
• vogels
• miniatuur varkens
• ratten

De American Kennel Club-website vermeldt therapietrainingsgroepen zoals Pet Partners en lokale therapieorganisaties, voor het geval u betrokken wilt raken bij uw dier. Wat u ook doet, toon wat respect voor therapiedieren en trek uw hond niet zomaar een vest aan, zodat u hem boodschappen mee kunt nemen.

Gerelateerd: Wat is een emotioneel ondersteunend dier?

Ten slotte is een van de plaatsen waar therapiedieren het beste werk doen, in kinderziekenhuizen. Subsidies van PetSmart Goede doelen help mee met het financieren van deze programma's en blijf glimlachen op de gezichten van kinderen, zelfs als ze worden behandeld voor ernstige ziekten.

Start de diavoorstelling van de galerij om drie therapiehonden te bekijken en het goede werk dat ze doen.