John Cena geeft nooit op in de ring, op het scherm of bij anderen in nood

John Cena maakte nogal indruk toen hij schrijlings op een donderende motorfiets in de film verscheenVader is thuistwee jaar geleden. Hij heeftpotenvoor wapens, zei Will Ferrell 's karakter, verwonderd over het 6-foot-1, opgeblazen frame van 250 pond van de worstelaar die acteur werd.

Maar Cena, 40, die ook schittert inPapa's Thuis 2(10 november), was niet altijd een wonder. Lang voordat hij een worstelende superster was, een filmhomp, de stem van een stier (Ferdinand, 15 december) en de man bovenaan de verlanglijst voor kinderen die serieus iets nodig hebben om naar uit te kijken, hij was gewoon weer een slordig jongetje dat opgroeide met grote dromen.

Ik had altijd fantasierijke ambities, van een rockster zijn tot een wereldkampioen worstelen tot het winnen van de World Series, zegt hij over zijn jeugd in West Newbury, Massachusetts, waar hij opgroeide als een van de vijf zonen van Carol en John Cena ( die ooit als worstelpromotor werkte).

Cena was als tiener vooral gefascineerd door de hiphop- en rapcultuur en herinnert zich dat hij rijmde zoals zijn idolen - en zich vaak ook zo kleedde. Stel je MC Hammer en Kid ’n Play voor op ramkoers, zegt hij. Haar recht omhoog gestoken, aan de bovenkant geverfd. . . Ik had de rayonbroek - mosterdpolkadot - en de airbrush-overall.

Dus wat vonden andere kinderen daarvan? Ik kreeg elke dag een schop onder mijn kont! zegt hij lachend. Maar het heeft me een beetje gemaakt tot wie ik ben. Na een van die slagen, smeekte Cena zijn vader: Hé man, koop alsjeblieft een set gewichten voor me.

Sindsdien heeft hij zowel zijn spieren als zijn carrière opgebouwd.

Geef nooit op

Cena, de op een na oudste van zijn broers en zussen, was de eerste van zijn broers die aan sport deed en aan sport begon, en die drive bracht hem door het Springfield College in Massachusetts, waar hij een graad in kinesiologie en inspanningsfysiologie behaalde. Hij schreef zich in 1999 in op de worstelschool in Californië en later in Kentucky, en hij creëerde een Terminator-achtig personage voor zichzelf genaamd het Prototype. Het was een ramp. Hij lacht. Totaal niet succesvol.

Voor zijn debuut in 2019 op World Wrestling Entertainment'sSmackDown!, begon hij helemaal opnieuw als zichzelf. Dat wasookeen ramp, zegt hij. Dus creëerde hij een over-the-top, Vanilla Ice-achtige rappersonage. Dat werd zijn doorbraak. Hij was al snel een favoriet bij de fans.

Nu, 15 jaar in zijn WWE-carrière, heeft hij 25 worstelkampioenschappen gewonnen en is hij 16 keer wereldkampioen - en gaandeweg heeft hij zelfs een platina-verkopend rapalbum uitgebracht,Je kunt me niet zien.

Hoe heb ik het gemaakt? Nooit opgegeven, zegt hij. Zo belandde hij op de Never Give Up-mantra die zijn slogan in de ring werd.

In 2006, net als bij worstelen Dwayne The Rock Johnson voor hem breidde hij zijn professionele carrière uit naar film en tv, te beginnen met de door WWE geproduceerde actiefilmDe marineen zich een weg baant naar komedies . Hij verscheen inZustersmet Tina Fey en Amy Poehler en inTrein wrakmet Amy Schumer . Hij was gastheerZaterdagavond Liveen de reality-wedstrijdshowAmerikaanse Grit.

Ik hou van de uitdaging om een ​​verhaal te vertellen, zegt hij. Daarom was hij zo opgewonden om een ​​nog grotere rol op zich te nemen inPapa's Thuis 2naast terugkerende sterren Ferrell en Mark Wahlberg , meer Mel Gibson en John Lithgow .

Cena gaat dieper in op zijn kleine rol als Roger, de coole vader die het gevoel van vaderlijke veiligheid van Ferrell en Wahlberg bedreigt. Deze stoere vent, zegt hij met een grijns, die gaat gewoon een aapsleutel in het geheel gooien familie .

Bullish op liefdadigheid

Volgende maand schittert Cena als de geanimeerde hoofdrol inFerdinand, een rol die hij voorbestemd lijkt te spelen, als de stier in een op een kinderboek gebaseerd verhaal. Ik leef al mijn hele leven het verhaal van Ferdinand leven , zegt hij, terwijl hij uitlegt hoe hij zich verhoudt tot de vechtstier. . . die gewoon geen vechter is. Terwijl Cena het in de ring kan vernietigen, smelt zijn grote, warme hart voor het goede doel.

Cena vervult graag wensen voor Make-A-Wish-kinderen.(Zaal / Pena / PacificCoastNews / Newscom)

Hij is het meest toegewijd aan de Make-A-Wish Foundation. Cena heeft miljoenen van zijn frequent flyer-miles gedoneerd aan de organisatie, die wensen inwilligt aan kinderen met een levensbedreigende medische aandoening, en hij heeft persoonlijk zo'n 575 wensen vervuld - de meeste ooit in de geschiedenis van de stichting. Veel van de Make-A-Wish-kinderen willen hun held gewoon van dichtbij en persoonlijk in actie zien tijdens een worstelwedstrijd, en hem daarna ontmoeten.

De opwinding, het is niet te beschrijven, zegt hij over het vervullen van deze Make-A-Wish-dromen. Dat ik helemaal aan het einde van het verhaal sta, zoals de wens? Dat is absurd om over na te denken.

Wanneer de WWE evenementen organiseert voor het goede doel Tribute to the Troops, reist Cena regelmatig naar Irak of Afghanistan om op te treden voor de strijdkrachten. Het zijn mijn helden, zegt hij. Hij springt ook aan boord als de WWE samenwerkt met de Susan G. Komen stichting voor borstkanker, en dit jaar begon hij te werken met de Bill & Melinda Gates Foundation en Rotary International zamelen $ 500 miljoen in om polio te bestrijden.

Cena was bijzonder vereerd om deel uit te maken van een recente Love Has No Labels-campagne over hoe patriottisme inhoudt dat alle rassen, religies, geslachten, seksuele geaardheden, leeftijden en capaciteiten worden opgenomen. De banner van [Amerika] zegt dat we een smeltkroes zijn, maar vaak raken mensen geagiteerd en denken ze anders. De boodschap van Cena was zo krachtig dat het zelfs een Creative Arts Emmy won. Zijn vermogen om geesten te openen en levens te veranderen, is wat hem keer op keer terugbrengt naar geven.

We moeten allemaal de kost verdienen, maar als je ook mensen kunt raken? Dat is een goede deal, zegt hij. Het geeft me het gevoel van, ja, ik ben op de juiste plek en ik doe het juiste met mijn leven.

Hij speelt een 'coole papa' in Papa's huis 2 naast Mark Wahlberg (foto) en Will Ferrell.(Claire Folger/Paramount Pictures)

'Ze is mijn thuis'

Een van de juiste plaatsen voor Cena is zijn huis in Tampa, Florida, waar hij woont met zijn verloofde, Nicole Garcia-Colace , 33, een medeworstelaar en seizoen 25 Dansen met de sterren concurrent professioneel bekend als Nikki Bella . Het paar ontmoette elkaar tijdens WWE-evenementen; hij benaderde haar uiteindelijk en ze begonnen te daten in 2012. Hun romance is gedocumenteerd op de E! reality showTotaal boete,over Nikki en haar tweelingzus Brie. In april stelde Cena Garcia-Colace ten huwelijk in de ring bij WrestleMania. Ze werken nog steeds aan de details van de bruiloft, hoewel Cena zegt dat ik haar blijf zeggen dat ik het morgen zal doen - ik ben er klaar voor.

Garcia-Colace haalt de zachte kant van Cena naar voren. In de WWE wil je vaak dat mensen denken: 'Oh, ik ben een stoere vent.' Maar nu, zegt hij, weet hij dat een stoere vent iemand is die de hand van een vrouw kan vasthouden.

'Ze is mijn thuis', zegt Cena over verloofde Nicole Garcia-Colace.(Theo Wargo/NBCUniversal)

En hij heeft ook taal- en muzieklessen in zijn schema geperst. Via het gratis tweedetaalprogramma van de WWE heeft hij Mandarijn Chinees geleerd. China was de enige plaats waar WWE niet was, zegt hij, maar nu zijn we dat wel.

Geïnspireerd door hoe ver hij kwam in het leren van een nieuwe vaardigheid, richtte hij zijn zinnen op een andere: piano leren spelen. Ik zeg tegen mezelf: 'Je kunt 15 minuten op internet surfen of de tijd besteden aan een vaardigheid.' Wat ga ik in 15 minuten leren? Je eerste 15 minuten, misschien waar de middelste C-noot is. Maar na ongeveer 125 uur leer je piano spelen. Zijn favoriete deuntje bij de toetsen tegenwoordig is a Maxence Cyrin cover van de Pixies' Where Is My Mind.

Met al dit worstelen, acteren, geven, romantiek, talen leren en muziek, is er iets waar Cena niet goed in is? Hij kan niet koken of zingen. Maar, zegt hij, ik probeer elke dag, net als iedereen, om een ​​beetje beter te worden.

En trouw aan zijn mantra, geeft hij nooit op.