Gesponsord verhaal

Spreken en spreken over borstkanker

Hoe een vrouw haar reis met de ziekte - en haar ervaring met de Oncotype DX Breast Recurrence Score-test - gebruikt om anderen te helpen.

• Auteur: Exacte Wetenschappen
• Bijgewerkte datum:

Toen Punita K. in 2019 voor haar jaarlijkse mammografie ging, dacht ze er niet al te veel over na, zelfs niet toen ze haar terugbelden voor verder onderzoek. Ze nam aan dat de dokter gewoon voorzichtig was en ze waardeerde de zorgvuldigheid. Maar op een zaterdagochtend kreeg ze een telefoontje dat haar leven zou veranderen. Ze had borstkanker. Hoewel ze een beetje in shock was, ging Punita verder met haar dag, wat inhield dat ze afspreken met vrienden voor een ochtendwandeling.

Een hulpmiddel om borstkankerpatiënten te helpen

De ervaring van Punita is helaas niet ongewoon. Volgens de CDC , worden elk jaar ongeveer 264.000 vrouwen - en ongeveer 2.400 mannen - gediagnosticeerd met borstkanker in de VS. Daarom is vooruitgang in onderzoek, diagnostiek en behandelingen zo belangrijk. En gelukkig zijn er enkele opmerkelijke vooruitgang geboekt die hebben bijgedragen tot een gepersonaliseerde behandeling van kanker, waaronder de Oncotype DX Borstrecidief Score®-test . Gesteund door prospectieve klinische onderzoeken en resultaatgegevens bij meer dan 100.000 patiënten, is het de enige genomische test die gepersonaliseerde informatie geeft over de vraag of een vrouw met een hormoonreceptorpositief in een vroeg stadium, HER2-negatieve borstkanker met maximaal drie aangetaste lymfeklieren zal wel of niet baat hebben bij chemotherapie na de operatie, evenals het risico dat haar kanker terugkeert. En voor Punita was het essentieel om haar en haar artsen te helpen een weloverwogen beslissing te nemen over haar behandelplan.

Ervaring met borstkanker bij één vrouw

Hoewel Punita al meer dan 30 jaar in de gezondheidszorg werkte en een wetenschappelijke achtergrond had, zegt ze dat de dagen en weken na haar diagnose een waas waren. 'Er werd niets geregistreerd', herinnert ze zich. 'Ik moest mijn vriend meenemen naar afspraken om me te helpen herinneren wat de dokters zeiden.'

Terwijl ze het nieuws van haar diagnose deelde met haar man en met een kleine groep goede vrienden die hielpen met haar zoon, voelde ze zich over het algemeen ongemakkelijk om in het openbaar over de ziekte te spreken. Naast het verwerken van de mogelijke impact van de diagnose op haar en haar gezin, wilde ze haar energie sparen voor de onbekende reis die voor haar lag. Ze was zich er op dat moment niet van bewust, maar is nu tot het inzicht gekomen waarom ze ervoor koos om het slechts aan een select aantal mensen te vertellen. 'Ik ben een Aziatische Indiaan van de eerste generatie en in mijn gemeenschap praten we niet over slechte dingen', zegt Punita. “We hebben onze culturele taboes waarbij je je beste zelf presenteert aan het publiek. Het is niet alleen kanker, het is ziekte en gezondheid – je spreekt niet over mentale of fysieke gezondheid.”

Gelukkig was de hechte kring van mensen die Punita vertelde, zeer ondersteunend tijdens haar reis - een reis die een operatie en enkele jaren van vervolgbehandeling omvatte. Vóór de operatie stelde de arts van Punita voor dat ze de Oncotype DX®-test zou doen en vertelde haar over de mogelijke impact die dit zou kunnen hebben op het bepalen van haar behandelplan. Punita besloot snel door te gaan met de test (een beslissing die bijna een miljoen andere vrouwen wereldwijd tot nu toe hebben genomen). De test zelf hield in dat haar artsen een tijdens de operatie verwijderd weefselmonster naar een laboratorium stuurden om te testen. Een paar weken later kwam haar Recurrence Score®-resultaat terug: Punita's Recurrence Score-resultaat was 6, wat betekent dat ze niet per se baat zou hebben bij chemotherapie en een kleine kans had dat de kanker terugkeerde. Dit klonk Punita als muziek in de oren. 'Ik huilde', herinnert Punita zich. 'Je hebt te maken met alle 'wat-als', en je hoopt dat dit resultaat een verschil zal maken in je leven.'

Voor Punita was de test levensveranderend. Het maakte het voor haar en haar arts gemakkelijker om een ​​gezamenlijke beslissing te nemen over haar behandeling. Ze zou geen chemotherapie ondergaan. Bestraling en hormoontherapie werden als de beste manier van handelen beschouwd. 'Ik zou anderen sterk willen aanmoedigen om de Oncotype DX-test te doen', zegt Punita. “Het geeft u, de patiënt, een stem in uw behandelplan.”

Een kampioen voor gekleurde vrouwen
Na een aantal jaren hormoontherapie te hebben gevolgd, besloot Punita haar verhaal te vertellen, deels omdat ze wilde dat anderen - vooral gekleurde vrouwen - die een soortgelijke reis doormaken, zouden weten dat er opties zijn. 'Vroeger, als je de diagnose borstkanker in een vroeg stadium kreeg, kreeg iedereen lumpectomieën of borstamputaties, reconstructie en vervolgens chemotherapie - er waren niet echt gepersonaliseerde behandelplannen', zegt ze. 'Iedereen zou op de hoogte moeten zijn van de vooruitgang in de gezondheidszorg voor alle soorten ziekten - het is van cruciaal belang om deze informatie te hebben om u te helpen [met uw arts] samen te werken bij uw zorgbeslissingen.'

Bovendien vindt Punita het verontrustend dat veel gekleurde mensen, in een land dat aantoonbaar de beste artsen heeft, te maken kunnen krijgen met problemen om toegang te krijgen tot de beste medische centra en artsen - en dat hun misschien niet wordt verteld over de Oncotype DX-test. Deze uitdaging wordt nog versterkt door culturele gevoeligheden voor sommige vrouwen in haar gemeenschap rond het zien door een mannelijke arts, met name voor borstgerelateerde onderzoeken en gezondheidsproblemen. Ze merkt op dat het 20 jaar geleden moeilijker was om een ​​vrouwelijke arts te vinden om tests en jaarlijkse examens uit te voeren. Hoewel de dingen zijn veranderd, zegt ze: “sommige gekleurde vrouwen gaan niet, of ze weten niet dat ze jaarlijks moeten gaan. Daarom vertel ik mijn verhaal omdat gekleurde vrouwen hopelijk naar me luisteren. Ik weet waar ze vandaan komen.'

Tegenwoordig doet Punita weer de dingen waar ze van houdt: wandelen, hiken, yoga doen, tijd doorbrengen met familie en vrienden en Transcendente Meditatie beoefenen. 'Mijn leven -, mijn werkervaring, mijn kennis over gezondheidszorg, mijn etniciteit als Indiase Amerikaan - heeft me op dit moment voorbereid', legt Punita uit. 'Ik ben toegewijd om de volgende fase van mijn leven te wijden aan het vertellen van mijn verhaal om anderen met borstkanker te helpen.' En ze is dankbaar voor haar resultaat. 'Door de Oncotype DX-test te doen, kon ik samenwerken met mijn oncoloog bij het bepalen van het beste behandelplan voor mij', zegt ze. 'Gezien de andere bijwerkingen die ik heb ervaren met adjuvante therapieën, ben ik ervan overtuigd dat het niet hebben van chemotherapie buitengewoon gunstig voor me was - ik kan me niet voorstellen hoe mijn lichaam dat zou hebben aangepakt.'

Dit verhaal weerspiegelt de ervaring van één persoon. Niet iedereen zal dezelfde behandeling, ervaring, uitkomst of resultaat hebben. De Oncotype DX Breast Recurrence Score®-test wordt besteld door uw zorgverzekeraar. Praat met uw zorgverzekeraar over de vraag of de Breast Recurrence Score®-test geschikt voor u is. Ga voor meer informatie naar www.ChemoYesOrNo.org .

---