'Ik was niet erg goed!' Jerry Seinfeld reflecteert op zijn vroege routines, favoriete Seinfeld-aflevering en de toekomst van de komedie

Jerry Seinfeld voelde zich reflecterend na zijn 65e verjaardag vorig jaar - niet dat daar iets mis mee is. Ik dacht, Nou, goh, ik ben hier bijna klaar , hij zegt. Ik zou iets voor mensen moeten achterlaten. Iets anders .

Het resultaat: Is dit iets? , zijn eerste autobiografische boek in 27 jaar (te koop op 6 oktober). Decennium na decennium beschrijft het zijn reis van komedie-aanbiddende jongen in een buitenwijk van Massapequa, New York, naar gedomesticeerde familie man, toegewijd aan zijn vrouw, Jessica, 49, en hun kinderen, Sascha, 19, Julian, 17, en Shepherd, 15.

De titel van het boek komt van wat komieken tegen elkaar zeggen als ze een nieuw stukje testen: is dit iets? Maar het is geen typische allesverteller voor beroemdheden. Het leven is voor mij niet lang genoeg om dat te doen, zegt Seinfeld. In plaats daarvan bestaat het meeste materiaal uit komische routines die hij oorspronkelijk op losbladig papier heeft gekrabbeld en in de afgelopen decennia in bruine, accordeonachtige mappen heeft gestopt. Fans kunnen zich verdiepen in de iconische overpeinzingen van de strip over onderwerpen die zo divers zijn als spraakzame vliegtuigpiloten, verwarring op parkeerplaatsen en ontbijtgranen, die helemaal teruggaan tot zijn eerste grap op het podium - vooringenomenheid tegen het woord links - in 1975.

Dus ik ben linkshandig. Linkshandige mensen houden er niet van dat het woord ‘links’ zo vaak wordt geassocieerd met negatieve dingen. Linkervoeten. Linkshandig compliment. 'Wat eten we vanavond? Restjes. ’Je gaat naar een feestje; er is daar niemand. ‘Waar is iedereen heen?’ ‘Ze zijn vertrokken!’

Deze passie voor het onbeduidende heeft geleid tot een baanbrekende carrière. Het hoogtepunt was natuurlijk Seinfeld , de megapopulaire NBC-sitcom uit 1989-1998 over niets waar hij in speelde en mee creëerde Larry David . Seinfeld is sindsdien teruggekeerd naar zijn stand-up roots en heeft vanaf 2019 zijn vak besproken met leeftijdsgenoten in de luchtige serie Cabaretiers in auto's die koffie krijgen , die op Crackle werd gelanceerd voordat hij naar Netflix .

Seinfeld, nu 66, heeft een kopje vers gezette koffie in de hand op deze regenachtige middag in New York terwijl hij inzoomt met Optocht vanuit zijn kantoor in zijn huis in Long Island (waar hij en zijn gezin verbleven tijdens de pandemie) om te praten over zijn wortels en zijn opvoeding, Seinfeld herinneringen, de post-pandemische toekomst van komedie en meer.

Verwant: ‘Goedkoop is geen zin’: 19 van de beste Seinfeld Citaten aller tijden

Als je het boek leest, lijkt het je leven is veranderd, maar je persoonlijkheid niet. Is dat een eerlijke beoordeling?

Ja, ik denk van wel. Ik bedoel, net als iedereen word je een beetje beter in wat je doet, maar de dingen die mij interesseren en die ik met anderen wil communiceren, zijn hetzelfde. Op dit moment ben ik aan het worstelen met dit stukje over huwelijksinformatie versus informatie van buitenaf. In een huwelijk moet je dingen samenvoegen alsof je een seriemoordenaar probeert te vangen. Je pikt kleine aanwijzingen en hints op en volgt rood garen, en zo kom je erachter dat je gaat eten.

Als je oud materiaal opnieuw bezoekt, is het dan alsof je door een dagboek bladert?

Zoals elke persoon die naar het vroege werk kijkt, schaam je je een beetje en zegt: Oh, mijn God, dit was niet erg goed. Maar dat was de brug die me bracht waar ik was was is goed. Dus ik probeer niet te veroordelend te zijn. Monty Python had een gigantische invloed op mij. Het waren gewoon gekke, grappige dingen die niets betekenden, en dat zijn de dingen waar ik van hou. In dat soort dingen schuilt een prachtige kinderlijke vrijheid.

Wat is het voordeel van het lezen van je materiaal als fan in plaats van het op het podium of op tv te horen?

Ik wil dat mensen weten dat ik deze zinnen graag maak, en ik kan belachelijk veel tijd besteden om ze precies goed te krijgen in termen van de woorden en het ritme en het gevoel ervan. Ik denk dat dit een boek is voor schrijvers. Daarom zijn de lijnen dubbel gespatieerd. [Lezers] kunnen het boek bekijken en zien hoe dit soort werk moet worden gebouwd om aan het lachen te worden in een rokerige nachtclub.

In één passage maak je grapjes dat als je je ouders [Betty, een huisvrouw, en Kalman, een tekenmaker] vertelde dat je een professionele komiek wilde worden, het gevoel had dat je uit de kast kwam. Werkelijk?

Elk kind kan zijn vrienden aan het lachen maken. Het is iets heel anders om volwassenen aan het lachen te maken. Mijn ouders wisten nooit echt dat mijn vrienden dachten dat ik de grappige was.

Maar je groeide op met een obsessie voor de albums van Alan King en Robert Klein en het kijken naar strips De Ed Sullivan Show . Hebben je ouders dat niet opgemerkt?

Het is alsof kinderen modelauto's bouwen. Je denkt niet dat het kind auto-ontwerper gaat worden; je denkt gewoon dat ze een fase doormaken waarin ze modelauto's bouwen. Zelfs toen ik begon met optreden, dachten ze: Oh, dit zal heel snel eindigen . Ze dachten dat iedereen dit kon doen.

Beschrijf hoe je je voelde vlak voor dat eerste stand-up optreden. Je was 21.

Het was bij Catch a Rising Star in New York City. Ik was een wrak. Dicht bij braken.

Hoe heb je het lef gevonden om naar het podium te lopen?

Ik denk omdat ik mijn vrienden vertelde dat ik het ging doen en ze gingen met me mee. De ene was een grote Humphrey Bogart fan, en hij zei dat Bogey een shot whisky zou hebben voordat hij zoiets zou doen. Dus gingen we naar een bar naast de deur en ik dronk whisky. Ik hou niet echt van drinken, dus het was vreselijk.

Hoe vaak denk je aan die avond?

Jij weet veel. Ik hou niet van het woord wentelen, maar ik ben schuldig aan het voortdurend herzien van mijn leven. Ik herinner me de lucht en de geur van de oude houten staaf en het bier en de zeep. Het is de geur van een bar in New York uit de jaren 70 waar ik van hou. Er is een restaurant hier in East Hampton, de Palm, dat nog steeds zo ruikt.

Welke comedians hebben je gaandeweg begeleid?

Dat is er niet veel in het veld. Cabaretiers zijn niet vrijgevig door natuur omdat het een heel zwak bestaan ​​is. Maar dat doe ik graag, want ik heb het geluk gehad dat ik met zekerheid in dit leven ben gekomen. En dat geef ik mijn ouders de eer, omdat ze veilige mensen waren. Ik had een grappig gesprek met Rodney Dangerfield een keer bij een club. Ik stelde hem al deze vragen, en hij zei: Weet je wat? Je komt er wel uit. Hij had gelijk.

Je trad op De Tonight Show met Johnny Carson in 1981, maar het duurde nog acht jaar voordat Seinfeld gelanceerd. Was dat een stressvolle tijd?

Ik zeg altijd dit tegen mijn kinderen: als ik de ervaringen die ik in mijn leven heb gehad in zou moeten ruilen, zouden de laatste die ik zou inruilen de echt slechte zijn. Dat zijn de dingen waar ik me tot het einde aan zou vasthouden, want dat zijn degenen die je besluit verharden. Trouwens, ik zeg altijd dat je jaren in komedie een beetje je echte leeftijd zijn. Halverwege de jaren 80 vroegen ze me nooit als gastgastheer De Tonight Show omdat ik te kinderachtig was.

een vroege Vanavond Show uiterlijk(Frank Carroll / NBCU Photo Bank / Getty Images)

Op dezelfde manier was het maar beter dat Seinfeld begon langzaam de poort uit?

We komen hier in een erg boeddhistisch domein terecht! Ja, u moet de houding hebben dat er iets goeds is als er iets slechts gebeurt. Het was maar goed dat het niet begon als een hit. Je moet je realiseren dat de show werd gedaan door twee strips [Seinfeld en Larry David] die niets wisten van het schrijven of doen van een tv-show. Dus in die drie of vier jaar hebben we geleerd hoe we afleveringen moeten maken. En tegen de tijd dat het publiek ernaar keek, waren we goed. Ze zagen het leerproces niet.

Op welke aflevering ben je het meest trots?

Ummmm. . . trots op . Elke aflevering was als het gooien van dobbelstenen. Soms gooi je een zeven en soms niet. Ik herinner me dat Larry de aflevering van The Contest voorstelde [over welk personage het langst zou kunnen gaan zonder te masturberen]. Ik zei: Ja, natuurlijk, goed, laten we dat doen. En het is gelukt! Ik ben er trots op dat ik het onderwerp niet een beetje gewaagd vond.

Waarom houdt de show zo goed stand?

Schrijven. Ik zie zoveel succesvolle showrunners andere shows ontwikkelen en productiebedrijven bouwen, maar Larry en ik sloten gewoon de deur en schreven. We hebben nooit te maken gehad met de politiek van ons netwerk of zelfs onze medewerkers. We zeiden net dat we niet beschikbaar waren omdat we aan het schrijven waren. En er was een natuurlijke drang om het schrijven echt strak te maken.

(George Lange / NBCU Photo Bank / Getty Images)

Naar welke sitcoms kijk je nu graag?

Welke sitcoms zijn er nu nog? Eerlijk gezegd ben ik geobsedeerd door het kijken naar stand-ups. ik hou van Sebastian Maniscalco , die ik ontmoette toen ik het nog aan het uitzoeken was. ik hou van Dave [ Chappelle ] en Chris [ Rots ] en Bill Burr . En Nikki Glaser . Ik vind het heerlijk als ze braadt. Haar bevalling is zo schoon en erg goed.

Wat is de toekomst van Cabaretiers in auto's die koffie krijgen ?

Er zijn momenteel geen plannen voor meer afleveringen. Ik heb een ander idee dat ik een beetje heb vastgehouden aan dat groot is, en daar ga ik in duiken. Weet je, als je een goede stand-upcomedian wilt worden, is dat een fulltime baan. Het kost veel energie om deze ideeën te schrijven en te ontwikkelen.

Seinfeld met Eddie Murphy aan Cabaretiers in auto's die koffie krijgen .(Met dank aan Netflix)

Kijk je samen tv als gezin?

Het is nu best moeilijk. Mijn dochter en ik kijken veel samen omdat ze geïnteresseerd is in komedie. Ik heb haar veel laten zien Woody Allen en Albert Brooks en Mel Brooks . De schoonfamilie was een favoriet. Ze heeft [ Seinfeld ] toen ze 10 of 11 was, en ik herinner me dat ik haar de hele tijd zag kijken. Ik vroeg haar: kijk je dit omdat je het leuk vindt of omdat je vader erin zit? Ze wist het niet.

Seinfeld met zijn vrouw Jessica en hun kinderen(Sally Montana / Redux)

Hoe gaat het met het opvoeden van drie tieners?

Super goed! Je kunt erover debatteren, en ik ben dol op debatteren. Ik begrijp ook onvolwassenheid. Ik houd me niet tegen. En ze zijn allemaal grappig.

Dus het quarantaineleven heeft je goed behandeld? Je staat tenslotte bekend als een nette freak.

Tot nu toe zo goed! Ik bedoel, als het aan mij lag, zou ik een echte quarantaine doen waar we niemand zouden zien. Maar we hebben contact gehad met andere families die voorzichtig zijn. En Jessica kookt de hele tijd, en ze is de beste kokkin.

Gerelateerd: Jessica Seinfeld's shortcut hele geroosterde bloemkool met twee sauzen is perfect voor drukke nachten

Je bent een typische New Yorker en je stad heeft dit jaar moeilijke tijden doorgemaakt. Nog enkele bemoedigende woorden?

Ik ben in 1976 naar de stad verhuisd, toen het bekend stond als Fear City. De kop van de New York Daily News [in 1975] was [president Gerald] Ford to City: Drop Dead. Ik heb dat meegemaakt. Alles moet cycli doorlopen, maar je kunt New York niet vervangen. Het zal terugkomen en beter dan ooit. Het voelt gewoon beter als je samen met andere mensen zit. Op die manier wordt het leven leuker.

Wanneer keer je terug naar het podium en doe je COVID-materiaal?

Het spijt me, maar halverwege 2022. Mensen moeten zich op hun gemak voelen bij het binnenlopen van een theater met 3.000 zitplaatsen. Ik lees een biografie over de Marx Brothers; Ik was bij de afdeling van 1917 en het gaat goed, maar ik weet dat de Spaanse griep eraan komt. En ja hoor, in het volgende hoofdstuk worden al hun datums geannuleerd. Maar dan gaan ze weer aan het werk. Wat betreft de COVID materiaal, ja, natuurlijk. We zullen zien. Als anderen het doen, dan ik niet doe het.

Mis je het optreden niet?

Ik ben nog steeds bezig met dingen, en dat is de helft. Maar ik kan wachten. Ik zal wachten, hoe lang ik ook moet wachten.

Je bent hier erg zen over.

Ik ben de afgelopen maanden bezig geweest om dit uit te zoeken en mijn comedian-vrienden erover te vragen. Waarom worden we niet gek? Ik doe dit elke dag van mijn leven, en ineens lieten ze me stoppen. Ik realiseerde me dat de reden is dat ik het moet doen. Ik ben 66 en ik heb veel meer gedaan dan ik ooit had verwacht.

(Sally Montana / Redux)

Seinfeld Quick Takes

Stripboek of bibliotheekboek?

Stripboek, want het was de hemel voor mij. Archie en Riverdale ? Dat waren werelden waar je in een oogwenk naar toe kon gaan vanwege die infantiele tekeningen.

Minst favoriete ontbijtvoedsel

Een gepocheerd ei. Ik hou van hardgekookt, gepocheerd haat.

Abbott en Costello, de Marx Brothers of de Three Stooges?

Absoluut niet de Stooges. Harpo Marx was mijn favoriet. Maar de ‘Who’s on First?’ -Routine van Abbott en Costello is een ongelooflijke jazzprogressie. Ze leerden me de structurele elegantie van schrijven.

Favoriete snack voor laat op de avond

Bevroren sneeuwvlokken.

Jeugdspeelgoed waarvan je zou willen dat je het nog had

Ik heb nog steeds mijn buiksprekerspop. Maar ik heb mijn honkbalkaarten of mijn stripboeken niet, en die zou ik graag terugkrijgen.

Kat of hond?

Hond. Ik heb twee honden, maar het zijn geen echte honden. Het zijn teckels. Maar mijn vrouw heeft twee katten, en ik vind het heerlijk om haar gesprekken met hen te horen voeren.

Woorden om naar te leven

Balans en kleur en textuur.

Favoriete kledingstuk

Op dit moment mijn Timberland 3-Eye Classic Lug Shoes. Ik ben ze net gaan dragen, en ze zijn ongelooflijk goed gemaakt, en de samenstelling van de rubberen ziel is zo perfect voor je voeten. Ik kan niet geloven dat ik zoveel van mijn leven zonder hen ben geweest. Ze zijn beter dan tennisschoenen. Ze zijn gewoon beter om rond te lopen vanwege de samenstelling van het rubber; het heeft net genoeg kussen en toch is er stevigheid. Ik ben een erg voetgericht persoon.

Vervolgens onthult Jerry Seinfeld waarom hij nog steeds opstaat

Parade dagelijks