Topchef Portland laat Kiki Louya rauw voelen

Topkok is terug in de keuken! Elke week, Optocht Mike Bloom interviewt de nieuwste chef die is verteld dat ze hun messen moeten pakken en Portland moeten verlaten.

Aan Topkok , vertrouwen is een even belangrijk gebruiksvoorwerp als een mes of een pan. Goed eten koken tot in intense tijden en omstandigheden terwijl je trouw blijft aan jezelf is een jongleeract, maar een geloof in jezelf als chef-kok en artiest kan je door zelfs de meest chaotische uitdagingen heen helpen. Helaas was het een les die uit de eerste hand is geleerd Kiki Louya . Ze kwam binnen met een sterke culinaire P.O.V., gehard door haar keuze om haar restaurants te verlaten omdat haar stem niet werd gehoord. Maar haar stem werd luid gehoord toen ze de eerste Quickfire Challenge won. Helaas zou dat het vroege hoogtepunt zijn voor Kiki.

Naarmate de concurrentie vorderde, begon Kiki's zelfvertrouwen af ​​te nemen. Ze besefte al snel dat Quickfire Challenges niet haar sterkste kant waren, ondanks het winnen van de eerste. In een persoonlijk dieptepunt werd ze bijna uitgeschakeld in een uitdaging die de Pan-Afrikaanse keuken viert, precies waar ze in gespecialiseerd is. Maar haar ondergang kwam in de vrije natuur, omdat zij en de andere chef-koks de taak hadden om een ​​hartige maaltijd met de hand te koken. -geplukt fruit in plaats van groenten. Kiki probeerde gebakken kip te maken, terwijl ze de obstakels tegenkwam die buiten frituurden. Het resultaat was dat al het gevogelte dat ze voor de jury maakte niet gaar was, iets wat ze bij het plateren niet eens besefte. Het was een verwoestende onthulling voor haar aan de jurytafel, en ondanks andere fouten die die dag waren gemaakt, was haar kippenfout voldoende gevogelte voor haar onmiddellijke eliminatie.

Lees verder om Kiki's mening over haar tijd in het spel te horen, en bekijk het Last Chance Kitchen om haar en andere geëlimineerde chef-koks te zien vechten voor verlossing en een kans om weer deel te nemen aan de competitie.

Verwant: Alles wat u moet weten Topkok Seizoen 18

Wat dwong je om Top Chef aan te vragen, vooral in het midden van de pandemie, wanneer het zo moeilijk is voor de restaurantindustrie?
Toegegeven, ik was aanvankelijk erg terughoudend, maar om redenen die persoonlijker waren dan gebonden aan de branche als geheel. Maar uiteindelijk besloot ik me aan te melden, want toen iemand van de casting belde, schrok het me op een manier die ik in jaren niet meer had gevoeld, wat betekende dat ik het moest doen! Ik moest mezelf uitdagen; Ik moest mezelf pushen om weer kwetsbaar te zijn. Misschien wel het allerbelangrijkste: ik wist dat representatie ertoe doet, en als ik andere gekleurde mensen kan inspireren om hun hart te volgen en groots te dromen, dan zou het allemaal de moeite waard zijn.

De afgelopen jaren heb je gevochten om je stem te laten horen in je eigen restaurants, ondanks de lofbetuigingen die je ontving. In hoeverre hebben die inspanningen je voorbereid op een wedstrijd zoals Topkok , en hoe voelde het om je verhaal op de nationale tv te vertellen?
Dit klinkt misschien vreemd, maar ik denk dat het me meer op mijn gemak heeft gesteld om kwetsbaar te zijn. Ten eerste had ik het gevoel dat ik mijn ergste nachtmerrie al had meegemaakt, omdat ik iets moest loslaten waar ik ooit zo veel van hield. Ik was ook bereid om een ​​andere kant van restaurantbezit te laten zien, de kant die lelijk is en waar we het over het algemeen niet over hebben. Het is veel moeilijker dan het lijkt! In een tijd waarin restaurants pijn hebben en er veel schaamte is om je deuren te sluiten of weg te lopen, is het belangrijk om te begrijpen hoe moeilijk die beslissingen kunnen zijn. En ook hoe machtig ze kunnen zijn als je weet dat het de hele tijd de juiste beslissing was. Die veerkracht is iets waarvan ik wou dat ik meer op de show had aangesproken omdat het er was, en ik had het in mijn voordeel kunnen gebruiken. Misschien was het op dat moment net iets te vers.

Je wint uiteindelijk de eerste uitdaging van het seizoen naast Sara en Sasha. In hoeverre heeft dat in het begin uw zelfvertrouwen versterkt?
Ik weet niet zeker of dat zo is. Het was zeker een opluchting! Maar het kostte me veel langer om mijn groove te vinden. Aflevering één is precies dat; het is nog maar het begin. Ik wilde niet dom zijn en denken dat ik het hele ding in de tas had!

Op welk punt wankelt dat vertrouwen na het winnen van je eerste challenge?
Vrij snel, althans voor mij. Als ik terugkijk, was ik nog steeds bang dat ik niet kon schudden en me echt pijn zou doen. Maar door de ervaring leerde ik mezelf te vertrouwen. Vertrouw op mijn gevoel, plan niet zoveel en twijfel nooit aan mezelf of mijn capaciteiten. Ik heb het verdient.

Je zei dat je worstelde met de tijden op Quickfire Challenges, gezien hoe lang je meestal nodig hebt om je gerechten aan te scherpen. Praat met me over het aanpassingsproces aan die uitdagingen.
Er zijn kleine keukentrucs die je kunt gebruiken om dingen te versnellen. Bij elke aflevering raakte ik meer vertrouwd met hoe ik in minder tijd hetzelfde resultaat kon krijgen. Het is veel waar ik vandaag aan werk. Ik fronste mijn wenkbrauwen bij deze nieuwerwetse gadgets en methoden alsof het een deugd was om altijd oude dingen te doen. Op de show moet je je aanpassen. Dus ik ben echt goede vrienden geworden met mijn snelkookpan en vloeibare stikstof op manieren die ik nooit eerder heb kunnen schelen.

Je eindigt op de bodem van de Pan-Afrikaanse uitdaging en zegt dat als je daar werd uitgeschakeld, je het niet lichtvaardig zou opvatten. Wat voelde je tijdens die momenten?
Ik voelde me beschamend. Ik wist dat de fufu niet klopte, maar ik plaatste hem toch, wat fout nummer één was. Maar dat was niet eens het ergste. Het ergste is dat ik Afrikaan ben, en dat was een kans om de cultuur echt te vertegenwoordigen, en ik verslikte me. Ik laat mijn familie naar beneden. Als ik dan naar huis zou gaan, zou ik het mezelf heel moeilijk kunnen vergeven. Eigenlijk Ik deed heb het heel moeilijk om mezelf te vergeven. Bij de volgende uitdaging waren die wonden nog steeds erg open en bloot.

Na die tijd op de bodem zei je dat je littekens had en de wedstrijd verkeerd benaderde, niet vanuit de heup. Kunt u daar wat meer over zeggen?
Het belangrijkste bij het concurreren op Topkok , naar mijn mening, is om flexibel te zijn. Je kunt niet zo getrouwd zijn met een plan dat je niet bereid bent om te draaien wanneer dat nodig is, en de show draait helemaal om draait. Omdat er van het ene op het andere moment een verrassing is. Misschien is de helft van de ingrediënten die je wilt niet beschikbaar, of werkt een apparaat niet, of is er een plotwending als Oh, raad eens, je kunt niet koken met groenten. Ik was zo boos op mezelf over de pan-Afrikaanse uitdaging dat ik mezelf niet toestond om in het moment te zijn en gewoon na te denken. Ik kookte van angst, en dat was te zien.

Tom toonde zeker bezorgdheid toen je vertelde wat je aan het koken was in de boomgaard, wat je oppikte. Heb je erover nagedacht om op basis van zijn reactie mogelijk naar een ander gerecht te draaien?
Nee, en dat had ik moeten doen. Ik herinner me dat ik op dit moment dacht, Kiki, waarom zou je het risico niet nemen en een volledig vegetarisch gerecht doen? Ik kook voornamelijk vegetarisch eten, daar sta ik meer om bekend in Detroit, en ik heb die kant van mij nooit laten zien. Dat zou de perfecte gelegenheid zijn geweest. Maar die angst ... man, het was echt. Dat was het moment waarop ik de zaken had kunnen omdraaien en mijn vertrouwen had kunnen vinden. Achteraf gezien wou ik dat ik het deed.

Kun je uitleggen wat er precies met je gebeurde met de frituurpan waardoor alle kip rauw uitkwam voor de juryleden?
Ugh. De friteuse. Het ding met tafelfrituurpannen is dat ze inconsistent zijn. Tom wist dat, en hij waarschuwde me ervoor. Mijn reserveplan was om in plaats daarvan te bakken in een pan met olie op een inductiebrander, wat soms gemakkelijker te controleren is. Maar dat deed ik niet, simpelweg omdat mijn testbatch goed was en ik het gevoel had dat ik de frituurtijd had ingegeven. Op dit moment stond ik mezelf echter niet genoeg tijd toe om alle stukjes te controleren. Ik racete tegen de klok om eten op het bord te zetten, en ik had het vanaf het begin helemaal verkeerd gepland. Wat ik had moeten doen, was twee keer bakken - bakken tot bijna op temperatuur, en dan vlak voor het serveren flitsen. De dingen die je beseft als je je hoofd uit je reet steekt en jezelf echt laat nadenken!

Het is duidelijk verpletterend voor je om erachter te komen dat je de jury rauwe kip hebt geserveerd. Hoe reageer je op dit moment, aangezien je niet wist dat dat het geval was?
Er waren zoveel emoties. Op dit moment wist ik dat ik naar huis ging, en ik probeerde er gewoon vrede mee te sluiten. Dat is binnen een paar minuten moeilijk te doen, maar ik was er zeker van dat er geen terugkeer meer was. Het was hartverscheurend. Tegelijkertijd, terwijl de juryleden aan het beraadslagen waren, keek ik om me heen en zag hoe hard iedereen werkte. Dus toen we terugkwamen, voelde ik me zo nederig. De beste gerechten van de avond waren werkelijk de beste. Ik denk dat wat Gabe deed met zijn sauswerk en die pruimen uitstekend waren. Chris en Gabriel hadden ook prachtige borden met eten. Het klinkt misschien raar, maar hoewel ik erg verdrietig was om mijn reis daar te zien eindigen, was ik echt trots op iedereen om me heen. We werkten moeilijk . Soms blijkt het; andere keren niet zo veel.

Je kwam uiteindelijk op Topkok om licht te werpen op wat het betekent om een ​​zwarte vrouw te zijn in de voedingsindustrie. Heb je het gevoel dat je uiteindelijk succesvol was in dat doel?
Ik doe. Echt waar. Hoewel ik de wedstrijd niet heb gewonnen, ben ik erg trots op mezelf omdat ik kwetsbaar ben en open sta om contact te maken met anderen en te leren van de ervaring. Hoe stressvol het ook was, het was ook een van de beste tijden in mijn leven , en ik zal altijd dankbaar zijn voor de kans om mijn verhaal met de wereld te delen.

Tot slot, zijn er links of aanbevelingen over hoe u uzelf en andere chef-koks gedurende deze tijd kunt helpen?
Absoluut. U kunt de Restaurant Workers 'Community Foundation , het MEE-initiatief , Restaurant na sluitingstijd , en Heet Brood Keuken .

Bekijk vervolgens ons interview met Brittanny Anderson, die werd geëlimineerd in aflevering 3.