Een professionele knuffelaar beantwoordt de vragen die je maar al te graag wilt stellen over haar baan

Samantha Hess heeft de afgelopen vier jaar meer dan 130.000 minuten geknuffeld - en dat is gewoon op het werk! Als eigenaar van Knuffel tegen me aan in Portland, Oregon, loopt de Certified Cuddler sinds het begin voorop in de professionele knuffelbeweging. Het is een ongebruikelijke baan, weet ze, maar wel een die haar in staat stelt acceptatie te verspreiden en contacten te leggen met mensen die anders misschien geen goed ondersteuningssysteem hebben.

Naast het knuffelen van klanten en rennen haar eigen bedrijf, Hess organiseert regelmatig Community Cuddles, biedt een uitgebreid knuffelcertificeringsprogramma en schreef zelfs een boek over de wetenschap achter knuffelen, Aanraking: de kracht van de mens Verbinding . (Klik hier om in haar salaris te kijken.)

Voor degenen die nieuw zijn in de wereld van professioneel knuffelen, heeft Hess gedeeld met Optocht de meest gestelde vragen over haar werk.

Wat is professioneel knuffelen?

Het doel van mijn dienst is om mensen een veilige ruimte te bieden om zich gerespecteerd, geaccepteerd en waardig te voelen voor wie ze zijn. We doen dit door middel van volledig aangeklede, platonische knuffelsessies voor $ 1 per minuut met sessietijden tussen 15 minuten en 5 uur.

Hoe kwam je op dit idee?

Ik kwam een ​​artikel tegen over een man die gratis knuffels weggeeft op een zaterdagmarkt. Hij werd geplaagd door een andere man die luxe knuffels aanbood voor $ 2. Toen ik dit zag was mijn eerste gedachte: Ik zou iemand betalen om me gewoon vast te houden en me geliefd te laten voelen zonder iets meer te willen , en toen drong het tot me door dat er andere mensen zoals ik moesten zijn die momenten doormaken waarop ze gewoon een vrijblijvende knuffel nodig hebben. Ik besloot dat iedereen een plek verdiende om naar toe te gaan wanneer deze momenten toeslaan, waar ze het gevoel kunnen hebben dat ze ertoe doen zonder alle complicaties.

Wat houdt een sessie in?

We passen elke sessie aan individuele behoeften aan, dus elke sessie is een beetje anders. Sommige mensen zullen verschillende houdingen uitproberen om te vinden wat het beste is, anderen blijven op één plek. Sommige mensen praten, anderen houden van rustige muziek, soms lezen we boeken of verzinnen verhalen. Wat er ook gebeurt, het doel van de sessie is ervoor te zorgen dat de persoon zich gerespecteerd, geaccepteerd en waardig voelt.

Wie is je klantenkring?

Wie niet mijn klantenkring is, kan sneller antwoorden! De verscheidenheid aan mensen die zich hiervoor inzetten is verbazingwekkend. Mannen en vrouwen, alle leeftijden, maten, achtergronden, enz. Aanraking is een menselijke behoefte.

Mijn jongste cliënt is momenteel 19 en de oudste is 82, maar de enige leeftijdsbeperking die we hebben is 18 jaar en ouder. We hebben moeders die niet weten hoe ze iets moeten nemen van de gezinnen aan wie ze altijd geven, degenen die er voor zijn zelfzorg , die iemand hebben verloren, kanker, handicaps, autisme, een verscheidenheid aan slopende ziekten, overlevenden van fysiek misbruik en nog veel meer hebben.

Hoeveel klanten zie je op een gemiddelde dag?
Op sommige dagen zie ik vier of vijf mensen, elk met een afspraak van één tot twee uur, voordat ik een sociaal evenement over kwetsbaarheid leid; andere dagen laat ik iemand vier tot vijf uur achter elkaar boeken en zie ik slechts een of twee mensen. Ik heb op de harde manier geleerd hoe het is om meer dan vijf uur aan sessies per dag te accepteren, dus nu probeer ik elke week een volledige dag vrij te nemen en te voorkomen dat ik zeven of acht mensen per dag zie zoals vroeger. We helpen mensen door heel veel leven uitdagingen, die een tol van de professional kunnen eisen als we niet oppassen voor het evenwicht tussen werk en zelfzorg.

Waar praten klanten over?

Sommige mensen zullen alleen praten over nieuwe dingen zoals het weer of muziek, terwijl anderen me hun diepste, donkerste geheimen zullen vertellen. Het is fijn voor mensen om te weten dat alles wat ze tegen ons zeggen strikt vertrouwelijk wordt behandeld.

Hoe ziet jouw knuffelruimte eruit?
Onze winkelruimte is ongeveer 1.800 vierkante meter met vier privé-themakamers, een consultatieruimte en een grote ruimte voor sociale evenementen zoals Gemeenschappelijke knuffels . Het is gezellig en veilig met parkeergelegenheid op straat, water, thee en snacks, evenals gratis wifi, zodat klanten voor of na afspraken kunnen rondhangen om te voorkomen dat ze autorijden tijdens de oxytocine-high die volgt op afspraken.

Hoe wordt iemand een professionele knuffelaar?

We hebben 's werelds enige 40-uurs certificeringsprogramma voor professioneel knuffelen ontwikkeld. Het programma is een praktische training die loopt vanaf Cuddle Up To Me in Portland, Oregon. Mensen komen van over de hele wereld om het trainingsprogramma te volgen en binnenkort hopen we in elke stad, staat en continent een gecertificeerde knuffelaar te hebben! We hebben ook een online cursus voor degenen die niet persoonlijk kunnen komen. Voor informatie over het programma kunt u ons vinden op: gecertificeerdeknuffelaars.com .

Wat zou je willen dat iedereen wist over de knuffelindustrie?
Er is geen huidige standaard voor training, dus het is belangrijk om je onderzoek te doen. Er is een groot verschil tussen iemand die een Gecertificeerd Knuffelaar en minimaal 30 uur training heeft gevolgd voordat hij klanten aannam en iemand die helemaal geen training heeft gehad. Er zijn veel bedrijven die professionele knuffelaars aanbieden, maar elk bedrijf heeft een ander instructieniveau dat ze hun profs geven. Als je iemand bent die worstelt met ongerustheid , depressie , zelfmoordgedachten of andere uitdagingen, moedig ik u aan om degenen te zoeken die zijn opgeleid om uw veiligheid te waarborgen terwijl ze door eventuele kwetsbaarheden heen gaan die voor u aan de oppervlakte kunnen komen en voor zichzelf kunnen zorgen. Vaker wel dan niet, kan een sessie met een echte professional een ideale omgeving creëren voor genezing en persoonlijke groei zonder dat de professional probeert de problemen voor je op te lossen.

Wat zijn de regels?

We hebben een vrijstelling waar elke klant mee moet instemmen, maar de basisregels zijn: Aanraking is alleen toegestaan ​​waar het gepast zou zijn om een ​​kind aan te raken, en nooit in zwemkledinggebieden. We vragen mensen om hun hygiëne te overwegen voordat ze aan een sessie beginnen, inclusief het dragen van beperkte geuren, douchen en tandenpoetsen. De betaling gebeurt altijd vooraf, en het belangrijkste is dat aanraking alleen op een platonische manier mag worden gegeven en ontvangen.

Hoe bescherm je jezelf?

We hebben uitgebreide maatregelen genomen om de veiligheid van beide partijen te waarborgen. We beginnen met het verkrijgen van een kopie van het identiteitsbewijs van elke persoon, en ze vullen een verklaring van afstand, lichaamskaart en vragenlijst in voordat ze gaan zitten voor een consult. We stellen vragen om ervoor te zorgen dat we weten waarom elke persoon onze service zoekt om te bepalen of ze geschikt zijn voor wat we bieden, en we hebben ook een derde partij die de beveiligingsbeelden tijdens alle sessies bewaakt.

Wat doen je vrienden en familie denken?

Mijn moeder schept graag op over al haar gratis knuffels en hoeveel ze bespaart door mij als haar dochter te hebben. Het is super schattig! Sommige van mijn vrienden waren aanvankelijk sceptisch, maar nadat ik mijn beveiligingsproces had uitgelegd en ze de ware redenen achter mijn ongebruikelijke baankeuze begrepen, waren ze erg behulpzaam. Ik zou dit niet kunnen doen zonder een geweldige cast van personages die me steunen.

Is het niet een beetje triest dat dit moet bestaan?

Absoluut! Zou ik liever hebben dat iedereen gewoon alles had wat hij nodig had zonder ervoor te betalen? Natuurlijk, maar tot die dag zal ik hier zijn om ervoor te zorgen dat iedereen iemand heeft die om hem geeft.

Word je het knuffelen wel eens moe?

Nooit! Het soort knuffelen dat ik in mijn professionele leven doe, is uitsluitend gericht op de klant, dus aan het eind van mijn dag heb ik nog steeds iemand nodig om met mij te knuffelen!